Mag-tarmsystemet är betydligt mer komplicerat än de flesta föreställer sig. Det finns ungefär lika många nervceller i tarmen som det finns i ryggmärgen. Ytan på tarmen om man plattar till den är ungefär lika stor som tre tennisplaner och det passerar drygt 10 ton mat igenom tarmen under en livstid. Hela tiden utsätts tarmen för främmande och ofta farliga ämnen samtidigt som den tar upp näringsämnen och utsöndrar slaggprodukter. Tarmen påverkas av massor av inre och yttre faktorer och det är därför inte konstigt att det ibland blir störningar vilket resulterar i smärta. Man kan skilja på akut smärta och på smärta som håller i sig under längre tid eller som återkommer.

Akut magont:
Detta är ett vanligt tillstånd som oftast beror på ofarliga orsaker men där det ibland döljer sig tillstånd som måste behandlas akut, som t.ex blindtarmsinflammation, invagination (tarmen så att säga matar in sig i sig själv), diabetes, etc.
Som alltid är det viktigaste att titta på hur barnet mår. Är barnet ordentligt påverkat eller har samtidiga symtom som blod i avföringen, ont när det rör sig, eller starkt ökad törst bör man kontakta sjukvården snarast. Likaså bör man ta kontakt om barnet har feber eller är under året.

Den vanligaste orsaken till akut ont i magen är förstoppning, och om barnet inte är mycket påverkat eller har de symtom som beskrivits ovan kan man innan man uppsöker sjukvård prova att ge ett lavemang (Klyx 120ml) vilket oftast gör att besvären går över.
Vid akut ont i magen är det viktigt att man följer symtomen och om barnet försämras eller om man är det minsta osäker bör man ta en telefonkontakt med sjukvården. Viktiga telefonnummer i Uppsala.

Kroniska eller återkommande besvär med ont i magen kan bero på många saker men den utan konkurrens vanligaste orsaken eller delorsaken är förstoppning.

Det är viktigt att veta att man kan ha en daglig avföring som t.o.m kan vara lös och ändå vara förstoppad.

En betydligt mindre vanlig orsak till magbesvär är födoämnesöverkänslighet, vanligast mot mjölk, veteprotein, soja eller ägg. Vid detta tillstånd har barnet ofta men inte alltid också problem med eksem, torr hud, andra allergier eller astma. Varning för att på egen hand plocka bort viktiga födoämnen ur kosten, konsultera barnläkare innan. 

Laktosintolerans är vanligt hos skolbarn och äldre med invandrarbakgrund, däremot mycket ovanligt hos mindre barn och etniska svenskar.

Glutenintolerans, som inte är samma sak som överkänslighet mot veteprotein (även om gluten är ett av proteinerna i mjöl) är en annan inte helt ovanlig orsak till magbesvär. Symtomen vid glutenintolerans (celiaki) kan variera väldigt mycket och skiljer sig också beroende på ålder. Förutom magont är det vanligt med diarre, dålig viktuppgång och uppblåst mage. Om du misstänker att ditt barn kan ha glutenintolerans så tag INTE på eget bevåg bort gluten ur barnets kost! Glutenintolerans är en sjukdom som innebär att personen för all framtid måste äta en fullständigt glutenfri kost. Därför är det extra viktigt att diagnosen är korrekt. Att utesluta gluten kan göra att halterna av de antikroppar man mäter i blodet för diagnostik sjunker och gör att den skadade slemhinnan i tarmen normaliseras vilket kan leda till att den riktiga diagnosen inte kan ställas.

Psykologiska orsaker till ont i magen är vanligt. Ibland är sambandet uppenbart och då behöver man inte fundera så mycket på kroppslig sjukdom utan kan koncentrera sig på att försöka minska eller eliminera det som stressar barnet. Vår upplevelse är dock att många gånger skylls magont helt på psykologiska faktorer där det också finns en kroppslig komponent med i problematiken, oftast förstoppning.

Det finns även en mycket stor mängd andra förklaringar till magont. Generellt bör en barnintresserad läkare bedömma barnet med kroniska magbesvär där förklaringen inte är förstoppning eller någon uppenbar orsak. Speciellt viktigt att titta på barnet är det om barnet är påverkat, har långvarig diarre, blod i avföringen eller går ned i vikt.